Archivo de Julio, 2009

Sudamérica: Chile avanza en el mercado del Biogás

Lunes, Julio 20th, 2009

plantabiogasHay varios motivos por los cuales un Gobierno comienza a analizar una nueva estrategia energética o, mejor aún, cómo abandonar los combustibles fósiles y virar hacia nuevas fuentes de energía como el Biogás. En el aspecto macro, toda América Latina avanza gradualmente en energías limpias, como el caso de Brasil y la Argentina, aunque a ésta última todavía resta un largo camino por recorrer.

En el caso de Chile –una de las economías más sólidas junto a Brasil- el Estado analiza la producción de Biogás en el sector agrícola, tendencia que quedó reafirmada en un seminario en Los Ángeles organizado por la FAO, la ODEPA y el Ministerio de Agricultura. Para entender el escenario, Chile consume energía nacional en un 30 por ciento y el 70 es importado, con el petróleo como el principal combustible. Hoy, Chile sufre un déficit energético con una total dependencia del crudo, situación que sumado al aumento en el precio del petróleo, demandó una urgente búsqueda de nuevas energías no tradicionales. De esta manera, Chile ya se suma a la carrera de los biocombustibles, el uso de residuos agrícolas, que incluye a la biomasa como principal fuente de agrocombustibles

Hasta el momento, los principales proyectos se encuentran relacionados con los residuos sin valor económico pero con un gran potencial energético para biocombustibles sólidos, líquidos (por ejemplo, biodiesel de grasas recicladas) y gaseosos (gas metano de fermentación anaeróbica) que producen calor, energía motora, gas y electricidad.

La decisión política ya es un hecho, los proyectos se encuentran en marcha y la inversión es el elemento principal a obtener para avanzar hacia una región generadora de energías limpias.

Vía La Tribuna

Luego del autobús a hidrógeno, llegó el nuevo coche eléctrico brasileño

Sábado, Julio 18th, 2009

coche-electrico-brasilLuego de que en San Pablo se presentase el primer autobús a hidrógeno constituyéndose en el primer transporte de pasajeros con motor a hidrógeno y el primer vehículo con tecnología verde en América Latina, Brasil vuelve a avanzar en el mercado tecnológico luego de 3 años de desarrollo.

Se trata de un modelo del Fiat PalioWeekend, en su versión eléctrica, que dispone de una autonomía de 120 kilómetros y una velocidad de 96 kilómetros por hora. El valor, por el momento, asciende a los 70 mil dólares. Vale aclarar que existen otros modelos en el mercado mundial con más prestaciones pero el automóvil eléctrico de Fiat es el primero en ser fabricado en el Brasil, y también el primero de Sudamérica.

La compañía KWO fue la encargada de fabricar el motor eléctrico con baterías 100 por ciento reciclables, compuestas por cloruro de sodio y níquel. Además, la ventaja principal es que sus baterías se cargan en tan sólo 8 horas.

La noticia hace hincapié no en el modelo en sí, pues existen mejores alternativas en cuanto a autonomía y precio, pero sí es importante destacar los avances de Brasil en tecnologías limpias con su autobús a hidrógeno en San Pablo y su reciente coche eléctrico. Además, Sudamérica podría verse impulsada por el liderazgo de Brasil en biocombustibles y combustibles limpios.  

Vía Treehugger 

Llegan los nuevos árboles sintéticos

Sábado, Julio 18th, 2009

arbolLas investigaciones de los científicos de la Universidad de Columbia arribaron a un diseño final de un árbol sintético capaz de captar el monóxido de carbono que se encuentra atrapado en los aires. Sin embargo, lo que automáticamente imaginamos como árbol no llega a serlo, pues se trata de una especie de dispositivo similar a una pequeña edificación que tiene la particularidad de recoger CO2 en proporción mil veces más rápido que un árbol.

Según los científicos, una vez el CO2 capturado en la cámara, se comprime y se lo almacena en forma líquida. Los estudios datan del año 1998 y recién en este año se ha llegado al producto final. Sin embargo, todavía restan algunas definiciones para que la firma Global Research Technologies desarrolle los primeros prototipos en funcionamiento en un plazo no mayor a tres años. La tecnología utilizada es similar a la de las plantas térmicas de carbón cuyo objetivo es diseñar los denominados árboles lo más efectivos posibles de acuerdo a su tamaño.

Como suele ocurrir en este tipo de proyectos, la inversión es un proceso fundamental. Cada ejemplar de un árbol sintético equivaldría a 30.000 dólares aproximadamente. Una vez solucionada la inversión en la construcción a escala, estará listo el primer “árbol” sintético construido por los científicos de la Universidad de Columbia.

Vía Physorg

El debate sobre las próximas fuentes de energía y la producción de alimentos

Jueves, Julio 16th, 2009

biocombustibleLa noticia de hace 6 días atrás puede analizarse de dos maneras antagónicas. La noticia establece que, según un estudio, España podría llegar a generar electricidad para una cuarta parte de la población a partir de residuos agrarios. Claramente, es una buena noticia y un objetivo a cumplir para que los principales países del mundo avancen en las nuevas fuentes de energías limpias, sobretodo desde los residuos.

En primer lugar, lentamente van surgiendo nuevos planes para sustituir al petróleo y al gas como las viejas fuentes de energía, en reemplazo de los alimentos, los residuos y los recursos naturales. A pesar de que la tendencia es lenta, la dirección apunta hacia una mayor inversión del sector privado y público en este sector. Sin embargo, por el momento la dificultad más importante es lograr que las empresas consideren a las energías limpias como un sistema rentable para su comercialización mundial definitiva, cuestión que rechazan categóricamente cuando comparan estos procesos con el petróleo. Y pese a que la inversión privada aumenta en producción y desarrollo de energías limpias, su reemplazo definitivo por el petróleo aparenta ser lento.

Por otro lado, surge un nuevo debate sobre los cultivos y los alimentos en el futuro. El aumento de la pobreza mundial demandó en los últimos años nuevos cultivos para abastecer el hambre. Sin embargo, es notable cómo se redujeron las hectáreas de cultivos alimentarios en sustitución por cultivos para biocombustibles. Vale decir que son proyectos y desarrollos con el total aval para reducir el consumo energético y demás cuestiones, pero es también una señal de alarma de los países en vías de desarrollo que demandan más cultivos y alimentos.

El debate por ahora no es alarmante, pero sí lo seria que la tendencia apunte a cultivos destinados a nuevos combustibles desatendiendo el uso esencial de los alimentos. La clave debe ser dual: biocombustibles por un lado y alimentos por el otro.

Millonaria inversión de Exxon en biocombustibles

Jueves, Julio 16th, 2009

exxonExxon Mobil, una de las compañías petroleras más grandes del mundo, anunció una gigantesca inversión de 600 millones de dólares en biocombustibles. Para ello, la energética se alió con la firma Synthetic Genomics para producir biocarburantes energéticos con algas. De esta manera, la unión entre ambas empresas permitirá desarrollar nuevos combustibles a base de algas cuando, tiempo atrás, la misma compañía había argumentado su oposición a las energías renovables por ser poco rentables.

Synthetic Genomics es una compañía privada abocada a los estudios e investigaciones genéticos y la alianza con Exxon potenciará los avances en materia de combustibles verdes. Para ello, el vicepresidente de Exxon, Michael Donan, remarcó que “todo carburante que se base en algas saciarán el pedido y la creciente demanda de combustible en todo el mundo, al mismo tiempo en que se reducen los efectos de gases invernadero”.

Como siempre analizamos en estos acuerdos macros, los procesos de inversión y desarrollo continúan repitiéndose en varios países y en cada vez más empresas, aunque el peldaño principal de todo proyecto de energías verdes es su comercialización, hasta el día de hoy considerado prácticamente inviable por las firmas mundiales más importante. Royal Dutch Shell es otra de las compañías líderes del sector energético, y también analiza la posibilidad de emprender proyectos de biocombustibles, aunque –en concordancia con las demás multinacionales- restan varios años para una total comercialización de los nuevos combustibles.

Otro dato fundamental y de gran importancia es que los combustibles creados a través de las algas no demandan cultivos del sector alimenticio, lo cual permitirá abastecer la demanda sin potenciar los valores de los alimentos en el mundo. 

Vía CNN Expansion

Nuevos pueblos ecológicos en Inglaterra

Lunes, Julio 13th, 2009

pueblos-ecologicosSe suman nuevas acciones y decisiones en el mundo para fomentar, desarrollar y explotar las nuevas fuentes de energías limpias porque, luego de Lünen en Alemania, ahora Inglaterra anunció que construirá dos pueblos ecológicos en las regiones de Norfolk y Cornish. Los ecopueblos estarán formados por casas compuestas por una tecnología de última generación en total armonía con el medio ambiente.

El plan comenzará a aplicarse en 2016, año en que comenzarán las obras de construcción. Sin embargo, el anuncio original del primer ministro Gordon Brown aseguraba la creación de 10 ecopueblos para 200 mil hogares de carbono neutral, aunque las críticas de la oposición política frenaron los programas hasta permitir sólo 2 pueblos. ¿Cuáles fueron las críticas? Que los hogares de las zonas aledañas recibirán en sus facturas un aumento de 230 euros para financiar las obras. Por ese motivo, sólo se realizarán dos pueblos ecológicos.

Con dichos fondos se financiarán las nuevas fuentes renovables, aunque a pesar de todo más del 65 por ciento de los habitantes del lugar aseguran que no quieren una megaconstrucción de un proyecto semejante pues modificaría notablemente el tráfico y el espacio actual. A pesar de ellos, también en estos días se inaugurará en el sudeste de Inglaterra el mayor parque eólico construido hasta el momento.

Ambas son buenas noticias. Ambas, en busca de nuevas fuentes de energía renovables.

Vía The Guardian

Proyecto Smartcity: eficiencia energética en ciudades

Lunes, Julio 13th, 2009

smart_cityYa se ha presentado el nuevo proyecto Smartcity, iniciativa que abocará por el desarrollo de nuevas tecnologías para la gestión energética eficiente. El anuncio estuvo a cargo de José Antonio Griñán, presidente de la Junta de Andalucía, que tiene como objetivo implementar un nuevo modelo de gestión energética en las ciudades y aumentar el consumo de energías renovables.

La inversión del proyecto asciende a 31 millones de euros y Málaga será la primera ciudad en ser implementada bajo el programa Smartcity. Entre otras herramientas, Smartcity permitirá desarrollar un mejor control del consumo energético y sostenible, cómo se generará, su distribución y su uso en la ciudad y sus habitantes. De esta manera, Málaga planea posicionarse como una de las referentes europeas en energías renovables y el aprovechamiento tecnológico, económico y ambiental de las fuentes naturales como la solar, la eólica y biomasa. Griñán asegura que la comunidad adoptará una participación muy importante en el desarrollo de un nuevo modelo sostenible.

En cuanto a las características técnicas de Smartcity, el proyecto –impulsado por varias empresas- incorporará nuevas fuentes de energía renovables a la red ya existente a través de la instalación de paneles fotovoltáicos en edificios públicos y sistemas microeólicos en la comuna. Además, mediante baterías, algunos edificios podrán consumir energía almacenada, se podrá utilizar una flota de coches eléctricos y los habitantes dispondrán de contadores inteligentes de energía.

De esta manera, Málaga se convertirá en una ciudad modelo que, éxito de por medio, podrá trasladarse a todo el mundo.

Vía Construible

Cómo eliminar los molestos mosquitos con energía solar

Sábado, Julio 11th, 2009

sc-712Desde que el mundo es mundo, los mosquitos son los insectos que más molestias pueden causar cuando uno va por la calle, por un parque, y más aún en una zona de frondosa vegetación, o también en el jardín del fondo de la casa. Algún insecticida, humo de hojas o una simple paleta, todo, vale para espantarlos. Sin embargo, del lugar menos inesperado llegó la solución contra los mosquitos.

Se trata del producto SC-712, de la firma Fadisel, que elimina los mosquitos a través de la energía verde sin siquiera utilizar ningún tipo de veneno. El sistema no requiere de electricidad y sólo depende de los rayos del sol, pues en el centro del objeto, las luces ultravioletas atraen a los insectos que, al penetrar mueren instantáneamente en la zona de alta tensión.

Que el producto sea absolutamente libre de tóxicos para el ser humano se debe a que el sistema se nutre de la energía solar, por lo tanto suma ventajas como la no utilización de cables, tendido eléctrico, ni venenos. Las características del SC-712 varían según su uso, pues puede clavarse en el jardín o bien colgado del techo. Su durabilidad asciende a 8 horas –incluye dos baterías recargables- y pesa sólo 700 gramos. Como dato adicional, se lo puede programar para brindar luz blanca o púrpura por las noches.

Vía Fadisel

Los Angeles: en 11 años abandona la energía a base de carbón

Sábado, Julio 11th, 2009

ladwpEn otro anuncio a futuro pero de importancia para las fuentes de energías verdes, Los Ángeles, en Estados Unidos, anunció que desde el año 2020 la ciudad detendrá la utilización del carbón como fuente de energía. El alcalde de la ciudad aseguró que el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP, por sus siglas en inglés) aportará el 40 por ciento de energía renovable, mientras que el resto procederá de energía nuclear, gas natural y centrales hidroeléctricas. 

Los clientes que consumen energía eléctrica en Los Ángeles ascienden a 1 millón y medio de usuarios, y desde hace tiempo que el objetivo es implementar un mayor uso de energías limpias. Según las estimaciones de la ciudad de Los Ángeles, en el año 2005 el consumo de fuentes de energía renovables era del 3 por ciento, aunque en julio de 2008 alcanzó el 8,5 por ciento, ahora con el objetivo de llegar al 20 por ciento en el próximo año.

Además, se planea reducir el consumo de energía en 1 por ciento por cada año a través de programas de consumo eficiente, durante 10 años.

El plan es ambicioso, pero más lo es avanzar hacia un modelo de ciudad eficiente, que consuma toda su energía de fuentes limpias y que, mediante planes estatales y privados, se transforme un una urbe modelo.

Vía LADWP

Las extensas cubiertas solares de Toyota

Sábado, Julio 11th, 2009

paneles-solaresToyota se ha especializado en los últimos años en ser una de las automotrices más importantes del planeta, y precisamente es la primera del mundo luego de que tras varias décadas, desplazara de esa posición a la mítica General Motors, de origen norteamericana, que a causa de sus malos resultados vio cómo su competidora japonesa dominaba el mercado de la industria automotriz.

En ese caso, poco tiene que ver con la industria, pero mucho con la utilización de nuevas fuentes de energía, pues Toyota en Estados Unidos posee hoy la cubierta solar más extensa de todo el territorio estadounidense.

Se trata de una gran instalación fotovoltáica de más de 22.300 metros cuadrados de paneles solares, una de las estructura más imponentes a cargo de una empresa privada. Sus módulos solares podrán generar la cobertura del 60 por ciento de la electricidad utilizada en la planta de Toyota, lo que equivale a una potencia de 2,3 megavatios y 3,7 millones de kilovatios hora de electricidad al año. Además, en cuestiones de Medio Ambiente, la cubierta solar reducirá la emisión de 3 mil toneladas de Dióxido de Carbono.

La instalación estuvo a cargo de la empresa Sunpower, la misma que desarrolló una estructura similar en la firma Campus Sur en Torrance, California.

Vía Toyota